旅遊雜記本以輕鬆的筆調記錄旅程沿途的所見所聞, 有些時候夾議夾敘, 除了實際景觀的描寫, 還會有個人感想議論的抒發. 余秋雨先生的”千年一嘆”以希臘為起點, 中間經歷埃及, 以色列, 約旦, 伊拉克, 伊朗, 巴基斯坦, 印度, 最後取道尼泊爾回到中國. 他以知識份子對社會現象的敏銳觀察, 針對這些國家文明的興衰起落做了一次整理及探討. 原本應該輕鬆寫意的旅遊雜記因為觸及更高層次的文化議題而質變成較為嚴肅的散文. 或許對一般旅行者而言, 旅行的目的是放鬆自我, 從忙碌的生活中解放壓力, “千年一嘆”反其道而行,將壓力凝聚成對人文的關注, 透過文字讓讀者更深層的思考.
在旅程中的這幾個國家都曾有過盛極一時的文明, 但最後都不可避免的衰敗或被新興力量取代. 希臘因城邦間的爭戰內耗最後被亞歷山大大帝及後來的羅馬帝國併吞. 以色列在巴比倫人消滅猶太王國後兩千年才又復國, 卻與周遭穆斯林國家關係緊張, 巴比倫及波斯帝國的文明建立在征服掠奪, 本身文化根基脆弱, 經不起後起勢力的打擊而崩潰, 印度國力在佛教文明衰敗後陷入泥淖, 人口爆炸嚴重拖累進步的速度. 在新的世紀中他們都面臨了轉型的壓力和內部不同利益的衝突, 處理稍有不慎就會造成毀滅性的災難. 作者字裡行間流露的那些憂心我也感同身受, 只是人世的喧嚷如瓦釜雷鳴, 有識者言者諄諄, 無知者聽者邈邈. 就如同作者所說的”悠悠兩千五百年, 佛祖思慮重重的這條道路, 究竟有多少進步?”
在書中我個人最喜歡的部份是有關印度的佛教遺址. 個人的信仰是一個重要的因素. 我曾讀過一些經文及佛教故事, 所以對作者的文字描寫有了直接的呼應. 希望有朝一日也能親身拜訪我的信仰的源頭 – 那裡沒有壯觀的神祇, 沒有繁花伎樂, 只有了無的寂靜, 及一聲輕輕的嘆息.
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