一個打扮怪異的黑人出現在五月份某個週三下午的小東京街頭並沒有引起太多的騷動, 這裡的人潮向來寥寥可數. 但是經過他的行人仍然忍不住好奇地打量著他. 他穿著白底紅綠條紋相間的寬大長袍, 胸前掛著鑲著骷顱頭的十字架, 頭上帶著草帽, 他的左眼因瞖障發白, 轉動時給人不寒而慄的感覺, 彷彿那個應盲的眼睛仍能看穿人心. 他攔住一個路人, 用帶著特殊腔調的英語問路, 路人沒有開口, 卻像似失了魂無力地指著第一街的方向, 他的目的地近在咫尺, 他推開那個可憐的路人, 轉過街角, 一個寫著高野寺米國別院的石碑出現在他跟前, "是這裡了", 他心裡想著.
他走入寺廟大廳中, 大廳空蕩無人, 迴響著憂淒的佛經聲. 他眨動左眼, 佛經聲剎然停止, 他一直覺得這種佛經播放機聲音十分的擾人無用. 前方的黑金色佛像寧靜安祥, 俯瞰著朝拜的眾生, 前來參拜的人將他們心中的願望向佛像訴說, 那些千萬個微不足道的願望積累在佛像之中, 絕大多數從未實現. 他冷笑了一聲, 可悲的人啊, 他們的命運豈是一陣膜拜, 幾文捐獻所能改變的? 那個表情安祥的偶像不過是一個空皮囊, 一場欺世的謊言, 只有黑魔法才是亙古不變的終極力量. 他聽見腳步聲從身後揚起, 他轉過頭想著"總算來了!", 忽然間一道灼熱的白光射向他的左眼, 他來不及閃避而被打中, 他痛苦地想要尖叫, 發現喉嚨也像火燒般的裂痛, 喔不, 不只喉嚨, 他看見自己全身都著起火來, 皮肉在極度痛苦中化成細碎的灰燼, 生命的能量在高溫中迅速蒸發, 人生最後的五秒鐘, 他第一次害怕地獄.
對巫塔的通緝令正式由晨班主任簽發公佈, 巡警部上下員工都為此興奮不已, 能跟北美洲甚至地球上最強, 最惡名昭彰的法師對決, 比起處理平日那些違規瑣事來得要令人精神為之一振, 巡警員各個摩拳擦掌, 逮到巫塔不但是大功一件, 而且主任級職位指日可待. 整個辦公室彷彿活了起來, 連無需執行戰鬥任務的文書職員也興奮的討論著巫塔將面臨的命運. 像巫塔這類法力高強人類的生死書在他們的法力等級被確認後就會銷毀, 以免被有心人士偷改. 因此他們的命運除了極高等級的神靈, 沒有人能知道. 多麼諷刺的事啊, 這些能呼風喚雨, 灑豆成兵的能人異士, ,只要他們願意, 就看得見所有人的命運, 自己的命運之書卻被天火焚毀而無從窺見, 這樣的代價是他們踏上修行路時始料未及的.
主任召集了所有巡警開會, 不一會兒整個大會議間擠入了十多個人, 他選了靠大門邊的位子坐下, 左邊是Anthony, Anthony轉頭對他微笑了一下, 說了聲嗨, 這個虛偽的傢伙要是拿出搞辦公室政治遊戲一半的精神來辦案就好了. 他的右邊坐的是Bob, Bob是菜鳥, 三個月前才加入巡警隊, 目前只處理初級法術鑑定之類的小事. 看他正襟危坐, 在筆記本上振筆疾書的樣子實在有趣. 幾個資深的巡警坐在會議室前方, 他們正彼此低聲交談, 他們從未喜歡過對方, 只是這個大case讓他們不得不彼此探聽一番, 看看有沒有人知道更多的消息, 他們之中有些人對主任職位覬覦很久, 對從歐洲空降過來的印度佬十分不服氣, 他們也想藉此機會證明自己的能力比那個空降部隊來得強. 不到一分鐘, 主任便踏入會議室, 吵雜的交談聲立刻安靜下來.
"我想各位應該都猜得到這個會議的主要目的," 主任環顧所有在場的巡警, "今天早上, 我簽發了對巫塔的逮捕令, 這是第三支部成立以來第一個針對一級惡意犯罪嫌疑人所發出的拘捕令."
洛杉磯原本只設有隸屬於第二支部下的地區辦公室, 1992年洛杉磯種族暴動發生時, 他才進入巡警隊服務半年, 他受命去查緝違規的法術活動, 防止有人在因果關係出現密集連鎖反應的混亂時趁機牟取好處. 他穿越暴亂最嚴重的地區, 一路上看著暴民劫掠放火和攻擊不同種族的路人, 必須極力壓抑憤怒, 強迫自己必須遵守規定, 不得插手任何事件的發生, 其實, 他想, 墮落向惡的人性或許要比那些所謂法術來的更可怕. 暴動平息後, 有鑑於美國西南地區業務日漸繁重, 總部最高議會(The Supreme Council)決定成立第三支部, 擴大編制以便有效地打擊區域犯罪活動.
"不過這是指派任務, 讓一群人在街上像無頭蒼蠅亂找人只會打草驚蛇,"
他發現Anthony的眼神避開主任, 似乎怕被指派到這個有生命危險的任務, Bob則和其他人一樣露出期待的眼光, 好像一群在小學課堂上拼命舉手想要答題拿獎的小朋友.
"Simon, Larry, 你們是本部最有經驗的警官, 所以這個案子交給你們全權負責." Simon 和 Larry互看了一眼, 同聲表示會全力以赴.
"不過你們可能只剩70個小時抓到巫塔, 我懷疑今天早上發生的一個意外跟巫塔的失蹤有關", 主任說著, 並將眼光落在他的身上.
"所以Wilson, 我要你也加入調查小組, 畢竟人是你暫時救下來的, 這表示你們有緣份, 你也有這個責任幫助她脫離目前的危險情況."
Simon 和 Larry看著他, 一副你做了什麼好事的質問表情, 主任的理由這麼冠冕堂皇, 他無法推辭, 只好迎向那兩個人的目光, "我會協助兩位完成任務."
"很好," 主任接著說, "那麼我把資料留給你們三人, 祝你們成功. 其他人將接受這個小組的機動調度, 務必要將巫塔繩之以法, 不得有誤."
Anthony轉過頭來, 露出招牌假笑, "嘿 Wilson, 恭喜你, 老闆很重視你的能力. 如果你需要幫忙, 像是線報提供什麼的, 我可以幫你打電話安排線民情報交換."
打電話算什麼幫忙? 有時候, 他真想賞這個人的厚臉皮一個耳光.
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